kennismaking met Cuba

20 februari; Aankomst in Havana.
Bij het uitstappen van het vliegtuig voelde we meteen de hitte zoals we die kennen in Azië. We pakken de taxi voor 25 CUC ( spreek uit koekjes). Och, we laten ons bij de verkeerde casa afdroppen. We worden pas de 25e verwacht. Nou Ja. De heer van Casa Canda regelt een bike-taxi. Blijkt een soort van bètjak te zijn, een driewieler, maar dan iets kleiner. No problema, 2 koffers van ieder 25 kg tussen zijn zadel en ons in. Tesamen met ons erbij goed voor zo’n 190 kg extra aan gewicht en dan een half uur stoempen over de kinderkopjes door kleine straatjes. Als de mensen aan de kant moeten, roept hij fuut fuut en als hij de bocht omgaat dan doen zijn remmen iep iep. Kippenvel. Er zitten nl. geen remblokjes op zijn remsysteem. De taxi-man is goed voorbereid bij een temperatuur van 30‘ C. Een klein zakdoekje hangt over zijn stuur om het zweet van zijn gezicht af te vegen. Het zweet gutst van zijn gezicht en nek, zijn rug is al snel zeiknat. En wij, wij kijken rustig om ons heen, als we maar aankomen in ons hotel; casa Mayari. We willen voor even airco voelen.
De volgende dag, donderdag 21 feb., regelt Adys ons volgende hotel; casa Felix. Iets duurder, maar dan hèdde ôôk wè, zegt Adys. We weten waar het is, naast resto La Vitrola op de Plaza Vieja waar we gisteren heerlijk hebben gegeten met een goede live band. Spaanstalig en salsa, maar daar zal niemand van staan te kijken. 2 brave ranke meiden erbij, de een zingt en de ander speelt viool. Als ze zingt, heeft ze geen microfoon nodig. Haar stem, typisch Cubaans, heeft een flink bereik. De meiden bewegen zoals alleen Cubaansen dat kunnen, lekker vanuit de heupen, met taille maatje 28, en dan nog eens very sexy. De zangeres ontwaart ons en ze blijft kijken….naar Hanny, met haar ogen vragend; ‘mag ik ook naar je vriendje kijken…’. Onnodig te zeggen dat je, terwijl je aan het eten bent vanzelf gaat bewegen op de muziek. Behalve dan die dikke toeristen, nors kijkend, onwetend wat hun overkomt in Cuba en nog niet eerder gehoord hebben van de salsa.

We checken in bij casa Felix, maar lunchen eerst in de resto met uitzicht op de Plaza. We zetelen ons op een balkon van waar we het hele plein kunnen bekijken omringd door prachtige koloniale gebouwen, geschilderd in pastelkleuren geel, oker, lichtblauw etc. Links van ons, naast La Vitrola, speelt een salsa band buiten. Een heerlijk sfeertje. Volgens mij start het leven in Havana al om 11.00 uur met live muziek onder een lekker temperatuurtje.
We lopen naar de Malecón, een leuke boulevard waar prachtige oude Amerikaanse sleeën in allerlei kleuren staan. Je mag foto’s maken, maar ze verlangen dan ook dat je een ritje gaat maken met ze.
We snappen heel goed wat Thea bedoelt met Cuba. Edoch, ze zal hier een attractie zijn. Een mooie vrouw, vooral blank en zo goed kunnen salsa-en tussen al die latino’s. We snappen ook als ze zegt dat ze hier wil wonen. Thea nogmaals bedankt voor de tips en enthousiasme die op ons overslaat.

Tips;
1. bij het vliegveld een Cuba taxi (gele taxi, vertrouwd).
2. Casa Felix in Old Havana is een uitstekende plek om van hieruit alles te voet bekijken.
3. neem cash euro’s mee en wissels ze in bij een Cambio. 1.15 koekjes voor een euro.
4. internetkaarten kopen, Etecsa. Ze kosten 3 tot 5 koekjes voor 1 uur. Of wat ik gedaan heb, bij hotel Sevilla (ik was er toevallig…) een beetje jokken dat je daar slaapt, dan kosten ze 1 koekie.